核心阵容解析

• 门将：酋崎正刚（名古屋鲸八）、楢崎正刚（清水心跳）、曾端准（鹿岛鹿角）
• 后卫：松田直树、宫本恒靖、中泽佑二组成的钢铁防线
• 中场：中田英寿（帕尔马）、小野伸二（费耶诺德）、稻本润一（阿森纳）
• 前锋：高原直泰（磐田喜悦）、西泽明训（大阪樱花）

特别值得一提的是，当时22岁的中村俊辅虽然入选大名单，但多数时间只能坐在替补席上，这也成为日本球迷至今争论的话题。

历史性突破

在小组赛阶段，日本队先后战胜俄罗斯和突尼斯，战平比利时，以小组第一的身份晋级16强。这是日本足球在世界杯上的首次小组出线，创造了亚洲球队在世界杯上的最佳战绩之一。

"对阵俄罗斯的比赛中，稻本润一的那记凌空抽射，至今仍是日本世界杯历史上最经典的进球之一。"——日本足球评论员川渊三郎

遗憾与传承

虽然最终在1/8决赛中0:1惜败后来的季军土耳其，但这支日本队的表现赢得了全世界的尊重。更可贵的是，他们为后来日本足球的持续发展奠定了基础。如今回看这份名单，其中12人后来都成为了日本各级国家队的教练或青训负责人。

特别要提到的是当时年仅21岁的后卫中泽佑二，他在2018年俄罗斯世界杯时已成为日本队助理教练，完成了从球员到教练的华丽转身。