中国男足在世界杯上的历史最好成绩是2002年韩日世界杯小组赛阶段，三战未胜、未进一球，止步小组赛。
一、历史回顾：2002年唯一一次亮相世界杯
2002年韩日世界杯是中国男足迄今唯一一次晋级决赛圈。
小组赛三场比赛结果：0比2负于哥斯达黎加、0比4负于巴西、0比3负于土耳其。
最终排名小组第31位（共32支参赛队），进0球、失9球。
当时队内的核心球员如邵佳一（后来成为国足主帅）亲身经历了这次大赛。
二、国际足联主席的“拼了”——多方助推中国足球
国际足联主席因凡蒂诺多次公开表示希望中国进入世界杯，称中国能成为“世界杯最佳东道主”。
他在2024年上海出席活动时坦言“对过去几年中国足球发展方式不满意”，但强调“中国需要承办高规格赛事来激发本土球员”。
2026年世界杯期间，因凡蒂诺再次提出“可以中美合办世界杯”的设想，被视为帮助中国获得东道主资格的路径之一。
他甚至探讨世界杯扩军至64队的可能性，以此增加中国晋级机会。
三、国足现状与新帅的使命
2026年世界杯国足仍未晋级，但新帅邵佳一（2002年世界杯参赛球员）正在带队备战下一届预选赛。
邵佳一表示“无论作为球员还是教练，为国征战世界杯都是至高梦想”，强调需要踏实训练、找回信心。
在2026年3月的一场友谊赛中，国足1比0击败了库拉索队（一支世界杯参赛队），被媒体称为“赢了世界杯球队”，展现了进步势头。
四、东道主之路：一种可行的破局方式
历史上东道主可免预选赛直接参赛，且享有主场优势，常打出超水平表现。
如果中国申办2030年世界杯（百年庆典）或2034年世界杯，以东道主身份参赛将是最现实的“进世界杯”途径。
因凡蒂诺建议中国“承办世界杯和世俱杯，展示对足球的热情”，同时推行校园足球和青训计划。
五、尊重事实，着眼未来
尽管国足目前的世界杯战绩仅限于2002年的小组赛出局，但这批球员的努力和突破仍值得正视。
在那届世界杯上，国足面对巴西队时曾击中门柱，展现出对阵世界冠军时的拼劲。
国际足联主席的持续关注和资源倾斜，正体现了中国足球在全球版图上的重要性与潜力。