1990年代，韩国足球迎来了历史性的时刻——成功获得了2002年世界杯的联合举办权。这一成就不仅标志着韩国足球在国际舞台上的崛起，也成为了国家现代化进程中的一个重要里程碑。然而，在这辉煌的背后，却隐藏着不少争议和挑战。
1993年，国际足联（FIFA）宣布了2002年世界杯的主办国。当时，韩国与日本、马来西亚、泰国等国竞争激烈，最终韩国与日本共同获得了举办权。这一决定公布后不久，关于韩国在申办过程中是否存在不正当行为的质疑声便开始浮现。有报道称，韩国政府为了确保申办成功，采取了一系列非常规手段，包括但不限于对国际足联官员的“特殊招待”以及对某些国家的支持承诺。
面对这些指控，韩国方面始终坚称整个申办过程是透明且合法的。韩国足协表示，他们只是按照国际足联的规定进行了积极的公关活动，并未违反任何规则。尽管如此，这些争议依然影响了外界对于韩国此次申办成功的看法，甚至在一定程度上影响了后续的筹备工作。
然而，无论外界如何评价，韩国政府和民众都以极大的热情投入到世界杯的筹备工作中。从场馆建设到城市美化，从交通改善到志愿服务培训，每一项工作都力求完美，旨在向世界展示一个充满活力、开放包容的新韩国形象。2002年世界杯期间，韩国不仅为全球球迷提供了精彩的比赛体验，还成功地提升了国家的品牌形象，赢得了广泛的赞誉。
回顾这段历史，虽然90年代韩国在申办世界杯的过程中遭遇了一些非议，但最终的结果证明，韩国不仅有能力成功举办这样大型的国际赛事，而且能够通过体育促进国家的发展和国际交流。2002年世界杯成为了韩国历史上的一个亮点，也为后来的国际大型活动组织积累了宝贵的经验。